Una de las preguntas que me hacen con más frecuencia es cómo volamos con Emma. Primero, debo decir que no tenemos superpoderes. ;) Emma es una niña increíble, pero también es una niña pequeña, y también tiene una buena cantidad de crisis inevitables, ¡sin importar cuánto nos preparemos! Sin embargo, sí creo que la familia Larkin finalmente lo logró (lo mejor que pudimos), y hoy estoy emocionado de compartir lo que funciona para nosotros.
Sin embargo, antes de comenzar, me encantaría invitarlo a compartir cualquier consejo que pueda tener también. Mitch y yo siempre estamos buscando nuevas estrategias que hagan que volar sea más fácil... y sé que muchos de ustedes también lo están. Volar con niños es DIFÍCIL, ¡así que ayudémonos unos a otros aquí! Simplemente deje sus sugerencias en la sección de comentarios a continuación.
¡Adelante! Aquí están nuestros:
Hable sobre el viaje y haga que su niño pequeño se entusiasme
Cuando hacemos esto, el viaje tiende a ir mucho mejor. Yo comparo esto con subirse a un avión de buen o mal humor. Si estoy de mal humor, tiendo a odiar cada segundo de vuelo. Sin embargo, si estoy de buen humor, no me importa demasiado; Estoy emocionado. Lo mismo ocurre con los niños pequeños.
Antes de nuestro viaje más reciente a Sea Island, Georgia, por ejemplo, lo hablamos mucho. Durante una semana completa, hablamos constantemente sobre Georgia, mostrándole a Emma fotos de las piscinas en las que nadaríamos, el patio de recreo en el que jugaríamos, los caballos que conoceríamos y las palmeras que veríamos. (A mi novia le ENCANTAN las palmeras.) Y se emocionó tanto. Les dijo a todos que iría a Georgia e incluso “planeó” los trajes de baño que se iba a poner. (Lo que significa que los sacó de su tocador y los tiró en una pila en el piso. 😂) ¡Digamos que la niña apenas podía contener su emoción! La mañana de nuestro viaje, literalmente gritó: “¡MAMÁ, PAPÁ, VENGAN A BUSCARME! ¡NOS VAMOS A GEORGIA!” Misión cumplida.
Establezca expectativas y discuta las recompensas
También hablamos hasta la saciedad sobre cómo debemos comportarnos mientras volamos, y qué sucederá si seguimos las reglas y somos "buenos". Principalmente, esto se relaciona con las nuevas artes y oficios que le decimos que haremos juntos en el avión. (Artes y manualidades es probablemente su actividad favorita).
No se los mostré antes del vuelo de Georgia, ya que hubiera sido cruel, jaja. Pero le dije que estaríamos haciendo animales, mariposas brillantes y hermosas princesas, y que estaríamos jugando con formas de color "Frozen", leyendo un nuevo libro sobre aviones y tal vez incluso usando nuestro iPad... SI usábamos nuestros modales. y no lloró. (Lo que significa quejarse o tener rabietas/derrames). Y funcionó. Cada vez que empezaba a quejarse un poco, le recordaba todas las manualidades que haríamos si pudiera hacerlo 😉, ¡y siempre lo hizo!
Si es posible, utilice el check-in en la acera y registre todas las maletas posibles
En la medida de lo posible, nos esforzamos por volar con aerolíneas que ofrezcan check-in en la acera en los aeropuertos internacionales de Chicago O'Hare y Midway. Por supuesto, no hay forma de prever cuándo estarán disponibles estos servicios, pero descubrimos que Southwest, por ejemplo, casi siempre lo tiene.
Es un cambio de juego. Cuando nos detenemos, simplemente entregamos nuestras tres maletas y el asiento del automóvil (y, a veces, el pack 'n play si vamos a un lugar que no tiene uno)... y después de eso, todo lo que tenemos que preocuparnos es Emma, la carriola, la mochila de Mitch y mi bolsa de bebé.
Puerta de control del cochecito
Es nuestra preferencia mantener la carriola levantada hasta el último segundo posible; tendemos a llevarlo directamente al puente del avión y entregárselo a los manipuladores de equipaje en esta bolsa. ¿Por qué? A riesgo de sonar como un padre controlador, la carriola inmoviliza al niño 😂, nos permite llevar la mochila y el enorme bolso del bebé, y nos da una "salida" en caso de que se derrumbe por agotamiento o lo que sea. Sin la carriola, todo es MUCHO más difícil y toma 10 veces más. 
Francamente, no puedo imaginar lo estresante que sería pasar la seguridad con un niño pequeño que deambula libremente... o lo doloroso y difícil que sería llevar toda nuestra basura Y un niño pesado de dos años hasta la puerta. (De hecho, no estoy seguro de poder hacerlo físicamente, ¡jaja!) Además, nunca subestimes la importancia de la canasta de almacenamiento del cochecito. En este momento, estoy embarazada, así que me encanta tirar la bolsa gigante de bebé debajo para darle un descanso a mi espalda. 
Cambie a su niño justo antes de abordar
Hablaré más en profundidad sobre esto en otro consejo a continuación, pero cambiar a un bebé o un niño pequeño en un avión es difícil. A menudo, es inevitable, pero para reducir nuestras posibilidades de tener que hacerlo, cambiamos a Emma literalmente cinco minutos antes de abordar y, a veces, tenemos suerte y logra pasar todo el vuelo sin necesidad de cambiar el pañal. (Estamos trabajando en ello, pero aún no hemos aprendido a ir al baño por completo). Esos vuelos son los mejores.
Preséntese a los asistentes de vuelo y a los pasajeros que lo rodean.
No necesita ser una introducción larga; puede hacer el trabajo de manera efectiva con un simple "Hola, soy Kelly, este es Mitch, y esta es Emma ... ¡y vamos a esforzarnos mucho para ser buenos!" Quiero decir, muy pocas personas esperan sentarse al lado de una familia con niños pequeños, ¿verdad? ;) Es mejor mostrar un poco de gratitud a los pasajeros vecinos y, por supuesto, a los asistentes de vuelo, ya que es posible que necesite su comprensión y/o ayuda. Normalmente, cuando nos presentamos, nos encontramos con palabras de aliento y sonrisas, y todos son mucho más pacientes y compasivos si algo sale mal en el medio. (Siempre recordaré la amabilidad de la mujer sentada a nuestro lado cuando Emma vomitó el año pasado). 
Encuentra un bolso grande que quepa debajo del asiento de un avión
Mis dos favoritos son el económico LLBean Boat and Tote (tamaño grande, asas largas, cremallera en la parte superior) y el tamaño grande MZ Wallace Metro Tote, que caben debajo del asiento de un avión. (Una bolsa que debe colocarse en un techo no lo ayudará en absoluto. ¡Necesita acceso rápido a lo esencial!) Ninguno de los bolsos son verdaderos bolsos para bebés, pero para empezar, nunca he sido un gran admirador de los verdaderos bolsos para bebés, ya que siento que tienen muchos compartimentos innecesarios y, por lo tanto, terminan teniendo menos espacio y son más voluminosos. En este momento, lo que más busco es el bolso MZ Wallace porque es blando y cabe en cualquier lugar. También viene con tres bolsas grandes que están unidas a su interior, lo que hace que encontrar cosas pequeñas sea pan comido. Sin embargo, lo más importante es que contiene todo lo que podría necesitar para Emma, ¡y para mí!, para un día de viaje. 
Tenga mucho cuidado al empacar el equipaje de mano y traiga:
Meriendas saludables:
Aprendimos rápidamente que el malestar estomacal y los pañales reventados son el resultado de cambiar la dieta de nuestro niño pequeño, por lo que tratamos de llevar refrigerios saludables fáciles de consumir que normalmente come en casa. Además, no empacamos nada que pueda salir mal. Confiamos principalmente en granola, mezcla de frutos secos, manzanas, zanahorias, apio, palomitas de maíz y queso y galletas saladas. 
Un dulce:
A Emma le encantan las galletas, por lo que generalmente empacamos un par de galletas para usarlas como recompensa por el buen comportamiento.
Dos vasitos para sorber vacíos o botellas de agua:
Vacío porque las tazas llenas significan una espera adicional en seguridad; dos porque nuestra probabilidad de perder uno es alta. ;)
Un cambio de ropa:
Tanto para el niño como para ti. Todo lo que se necesita es un vómito para convertir un viaje placentero en uno desastroso. Por lo general, empaco calzas y camisetas adicionales para Emma y para mí, ya que no ocupan demasiado espacio. (Mitch se las arregla solo y dice que prefiere correr el riesgo antes que llevar una muda de ropa. 😜)
Bolsas de plástico de un galón:
Paso por estas cosas como el agua. ¿Para qué? Ni siquiera lo sé. Restos de comida... vasos con sorbos que gotean... cosas pegajosas... todo, en realidad. Si no quieres que el interior de tu bolso se convierta en una zona de guerra, ¡llévate algunas bolsas de plástico!
Duplica los pañales/toallitas que esperas necesitar:
¿Recuerdas la vez que nos quedamos atrapados en el Aeropuerto Nacional Regan durante tres días? Eso fue divertido…
Un gran cambiador de viaje:
Este cambiador de $ 15 no es nada lujoso, pero es GRANDE y se pliega en una pequeña bolsa de viaje, lo que lo hace súper portátil. Me encanta que si no puedo encontrar una estación para cambiar pañales en ningún lado y me veo obligado a cambiar a Emma en, digamos, el piso del baño (ugh), puedo colocar esta almohadilla y ella no tendrá que tocar nada asqueroso. ¡Muy recomendable!
Una “bandeja para niños pequeños” plegable:
TIPO. No puedo recomendar esta cosa más! Antes de que lo encontráramos, volar con Emma era realmente frustrante, ya que casi todo lo que le dábamos terminaba en el suelo. Ahora, sin embargo, el 95 por ciento permanece puesto debido a los lados y bolsillos de esta bandeja. A ella también le encanta, ya que es de color rosa intenso.
Actividades planas, empacables y sin desorden:
Para nosotros, esto hace la mayor diferencia de todo. Un niño pequeño aburrido = un niño potencialmente malhumorado, y eso se puede evitar fácilmente simplemente tomándose un tiempo y planificando actividades. No tienes que comprar las actividades, pero tiendo a Amazon algunas manualidades apropiadas para la edad, físicamente pequeñas y "sin ensuciar" que mantendrán a Emma ocupada durante el vuelo. Para nuestro viaje anterior, opté por estos juegos de purpurina de princesa y mariposa, estos animales "amigos de fieltro", estas formas de color "Frozen", este nuevo libro de aviones y este juego de crayones triangulares que NO RUEDAN. (¡Muy importante!) Todo esto puede parecer excesivo, ¡pero literalmente hicimos cada actividad!
Chupete y clip para chupete:
Lo sé. En este punto del juego, la mayoría de las personas están tratando de quitarles el chupete a sus niños pequeños... y nosotros también. Pero por el bien de otros pasajeros, traemos uno para el despegue y el aterrizaje porque ayuda con los oídos... y también lo usamos en situaciones de "emergencia". ¡Solo asegúrate de llevar un clip para chupete! De lo contrario, la cosa desaparecerá a los dos primeros minutos de uso y querrás llorar.
Una tableta cargada con nuevos libros, videos y juegos educativos:
Somos muy buenos para no usar nuestra tableta en casa, pero no tenemos problemas para sacarla los días de viaje cuando la necesitamos. Cuando me quedo sin actividades, Emma está empezando a perder el control, o estoy completamente exhausto, sale el iPad y la cordura de mamá se salva. Solo cargamos algunos libros, videos y juegos educativos nuevos con anticipación. Definitivamente, hemos superado algunos vuelos sin necesidad de sacarlo, pero en muchas situaciones, ha sido un salvavidas tanto para nosotros como para otros pasajeros.